EN LAS AFUERAS DE LONDRES

Arthur Conan Doyle (1859-1930) se muestra fiel a su clásico estilo suelto y elegante que atrae el interés del público gracias a la originalidad de los argumentos y al atractivo perfil humano de los personajes. El volumen presenta una novela costumbrista ambientada en una urbanización de lujo de las afueras de Londres y un relato de misterio, celos y crimen, de extensión breve y desenlace dramático.
La primera narración, escrita en clave de comedia de humor, refleja la mentalidad y formas de vida de la alta burguesía londinense, a través de varias familias que comparten un privilegiado espacio urbano. Viviendas unifamiliares de sólida construcción, rodeadas de jardines y paseos arbolados, alternan con zonas comunes, incluida una cancha de tenis de verde y cuidado césped. El doctor Walker, afamado médico, viudo con sus dos hijas casaderas, el laureado almirante Denver, con su mujer y su apuesto hijo Harold y los Westmacott, Charles y su tía, crean estrechos lazos de amistad que van más allá de la buena educación entre vecinos. Todos ellos, por otra parte, están sometidos al control de las ancianas Williams, agudas observadoras y acervas críticas de las malas costumbres atribuidas a los jóvenes. Felizmente enamorados, Harold y Charles, de las hijas del doctor Walker, un fututo halagüeño parece aguardar a selecto vecindario cuando la desgracia se abate sobre el honor de los Denver, víctimas de la estafa de un financiero sin escrúpulos. El cierre de filas del resto de las familias permite superar las dificultades con un final solidario y ejemplar que deja en el lector un agradable sabor de boca. El segundo relato, bastante más breve, responde al género de intriga y misterio, crimen incluido, al que se considera como precedente de las aventuras que más tarde habría de protagonizar Sherlock Holmes, el más famoso detective de todos los tiempos. Sir La primera edición de esta obra se publicó en Londres el año 1892.

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