CONGO

Éric Vuillard (1968) es escritor y cineasta francés. Autor de obras como Una salida honrosa, La guerra de los pobres o 14 de julio. Premio Goncourt en 2017. Se caracteriza por aportar una nueva visión de algunos eventos históricos.

En este libro, el tema es el colonialismo belga y la figura de Leopoldo II con sus exploradores y torturadores. El libro se inicia en la Conferencia de Berlín en 1884 cuando los jefes de Estado y de gobierno europeos se reparten el continente africano como un pastel. Toda esta pantomima se desarrolla en el Palacio de Radziwill, que después será también famoso por distintos pactos de Hitler y por el suicidio de Goebbels. Era un palacio barroco magnífico en el que Otto von Bismarck comienza la conferencia de Berlín en medio de una ostentosa fiesta y comidas pantagruélicas. Aparte del reparto de África, era necesario aclarar el tema de las diferentes escuelas de pensamiento económico. ¿Se decidían por la fisiocracia? ¿Por el mercantilismo? ¿Y del comercio de esclavos qué se puede decir? Todo era para ellos un pleonasmo. Tenían claro que era necesario arrasar África y vender esclavos a diestro y siniestro hacia los estuarios americanos. Así empezarían grandes fortunas que hoy en día todavía se mantienen.

Ahora Vuillard analiza de forma despiadada al rey Leopoldo II, a su explorador Stanley, a Chodron de Courcel, al lugarteniente Sir Edward Malet y sobre todo al sádico Fiévez.
Pero Leopoldo II a diferencia de otros monarcas desplazados a Berlín, no quería una colonia para los belgas, quería una propiedad particular en África, quería ser propietario de tierras y hombres. El Congo era un espacio 80 veces mayor que Bélgica, no habría ni infraestructuras ni nada, ni belgas, ni blancos, solo sus exploradores y los torpes cazadores de esclavos. Malet y Fiévez tenían libertad total, el pillaje se subcontrataba, harían de las suyas a la hora de reclutar esclavos, caucho y oro. La descripción de la cacería de esclavos, de las figuras de Malet, Fiévez, Stanley y los gemelos Goffinet son de una crueldad terrible.

Vuillard lo explica de forma organizada, repasa lo que ya está investigado y publicado, no hay muchas aportaciones, pero la forma de relatarlo es desgarradora. El registro lingüístico a veces puede resultar demasiado coloquial.

El libro habría quedado muy bien cerrado si al finalizarlo hubiera añadido la noticia del cambio del Museo del Congo Belga (1898) al Museo de África (2018) de Tervuren. Aquí los belgas realizan un buen acto de contrición en nombre de su monarca, aunque en Bruselas todavía quedan esculturas ecuestres del rey.

TROA