EL ANTICUARIO

El anticuario es la tercera novela del escritor escocés Walter Scott (1771-1832) publicada en 1816. Su trama se centra en la figura de un terrateniente de las Tierras Altas, estudioso del pasado romano de Gran Bretaña y coleccionista de piezas arqueológicas de esa época. Durante un largo y ajetreado viaje en diligencia desde Edimburgo a la población de la costa nororiental de Escocia donde reside, traba amistad con un joven que se dirige a un destino muy cercano al suyo. La relación entre ambos personajes se convierte en el eje del relato, aunque los motivos que despiertan el interés del anticuario hacia el desconocido sólo se revelan plenamente en las páginas finales.
La novela, ambientada a mediados de la década de 1790, presenta una galería de personajes y ambientes trazada con extraordinaria viveza expresiva dentro de los esquemas propios de la narrativa romántica. Tanto los protagonistas, como los que aparecen en su entorno familiar y social, quedan retratados con rasgos penetrantes y sutiles, lo mismo que sus costumbres y formas de pensar. La trama encierra cierta dosis de intriga, referida a la identidad del joven viajero, apuesto y reservado, que ofrece escasas y ambiguas explicaciones sobre sus actividades y parece usar un apellido falso. En cambio, resulta evidente su interés hacia la hija de un aristócrata local, amigo y vecino del anticuario. Amor no correspondido, secretos de familia y un escenario social minuciosamente detallado, tanto en lo que se refiere a nobles, hacendados y oficiales del ejército como a pescadores y campesinos, conforman un universo novelístico interesante por lo intemporal de los sentimientos que manifiesta. Las descripciones de paisajes y la impregnación humorística de la acción, prestan a la obra variedad y dinamismo aunque la técnica empleada por el autor sea más lenta que la utilizada por los escritores actuales. La elegancia del estilo, con abundantes diálogos muy cuidados en lo que se refiere a atribuir a cada personaje una forma de expresarse de acuerdo con su edad y condición social, se completa con una correcta traducción.

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