EL AYUDANTE

Novela inspirada en una experiencia autobiográfica del autor, quien durante algunos meses trabajó como secretario de un ingeniero dedicado a inventar una serie de aparatos utilitarios que luego no consigue vender, por lo que acaba arruinándose. El relato narra el ambiente que reina en la casa del inventor y las reacciones del ayudante al encontrarse en continuo contacto con una familia cuyo modo de vida le desconcierta.
Publicada en 1908, es ésta una obra de transición entre el postromanticismo alemán y la narrativa del siglo XX. La problemática planteada refleja el impacto psicológico que en el modesto empleado producen su jefe, la mujer de éste, prototipo de lo burgués, y la lujosa casa en que habitan, en medio de un paisaje de gran belleza. Es muy interesante la forma en que el autor analiza a su protagonista, tímido, introvertido, vacilante, contrastando esta personalidad con la de los demás personajes, de conducta opuesta.
Los sueños románticos del ingeniero, su mujer y su secretario chocan con la realidad material, cada día más implacable. El dinero es la medida del mundo, y quien no se le someta acabará destruido en esa sociedad nueva del siglo XX que amenazaba con borrar los idealismos decimonónicos. Tras unos meses de descanso en un lugar idílico, el ayudante queda sin trabajo, de nuevo errante y desconcertado, porque ningún capitalista quiso invertir en las ilusiones del que fue su jefe. Esta tesis, expresada sin amargura pero con dolor, se acepta con un fatalismo de leve tinte crítico.

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