EL DOCTOR HERACLIUS GLOSS

Esta novela corta de carácter satírico, escrita por Guy de Maupassant (1850-1893) está protagonizada por un hombre a quien todos consideraban sabio en el lugar donde vivía. El tratamiento de doctor que le concedían sus conciudanos no se basaba en ningún diploma sino en una tradición heredada de sus mayores, igual que su fortuna y su gran biblioteca. Leer los volúmenes que ésta contenía le convirtió en un autodidacta erudito pero esto no significaba que hubiera asimilado correctamente las ideas encerradas en ellos. Fue así como llegó a convertirse en seguidor del pensamiento pitagórico y a declararse decidido creyente en la transmigración de las almas.
La obra, escrita en 1875, narra las extravagantes aventuras que emprende el protagonista llevado por un típico fervor de converso. Para desesperación de su cocinera, se declara vegetariano, por temor a comerse a un antiguo ser humano, para diversión de sus amigos, adopta como mascota a un mono que en el pasado pudo ser un antiguo intelectual romano y, para su particular autosatisfacción, piensa que él mismo pudo ser, en una vida anterior, el propio Pitágoras. El desarrollo argumental pone de manifiesto la gran ingenuidad del protagonista, en cuyo perfil hay rasgos que recuerdan los del Cándido de Voltaire. La acción abunda en situaciones ingeniosamente concebidas que incitan al lector por igual a la sonrisa y la compasión ante el tremendo desbarajuste mental al que unos libros inadecuados y mal asimilados conducen al protagonista tan crédulo como obstinado y voluntarioso en sus delirios pseudointelectuales. Escrita con estilo ágil, de notable calidad literaria y animada por unos personajes incisivamente perfilados, esta pequeña muestra de la genialidad novelística del autor, mantiene a la vez su sabor de época y la vigencia de su contenido. Su propósito de fondo ridiculiza con agudeza la erudición superficial y pretenciosa que, por falsa, puede dañar seriamente el equilibrio mental de quien la padece.

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