EL HOMBRE DEL BRAZO DE ORO

Novela ambientada en los bajos fondos de Chicago cuyo protagonista es un hombre de treinta años, maleante y tahúr que trata de sobrevivir en su mundo sin saber exactamente para qué. La obra publicada originariamente en 1949 se inscribe en el neorrealismo que caracterizó la literatura inmediatamente posterior a la Segunda Guerra Mundial. Los personajes arrastran una existencia miserable, en un ambiente de suciedad material y degradación moral, cuyo desenlace es la soledad, la locura o, como en el caso del protagonista, el suicidio. El tenebrismo de las descripciones ambientales y el tinte amargo con que se colorean los perfiles psicológicos dan al relato un tono deprimente, que es común a la mayoría de las obras de este autor. Considerado como una de las grandes figuras de la literatura norteamericana de los años cincuenta, Algren escribe con estilo directo y su obra tiene indudable fuerza expresiva pero su carácter de denuncia social se sobrepone a los factores estéticos hasta el punto de disminuirlos .
En el suburbio de Chicago donde transcurre la acción, habitado por gentes en su mayoría de origen polaco, la vida carece de esperanza. El único futuro parece ser el delito y la cárcel en etapas alternas. Cualquier sueño tiene un triste despertar y cualquier sonrisa acaba en triste mueca. Más allá de la estricta pobreza de dinero, lo que aquí se presenta es una miseria total del hombre, una pobreza de sentimientos que, en el límite de la naturaleza espiritual del hombre, crea en el lector una sensación profundamente angustiosa y opresiva.

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