EL JARDÍN

Novela corta que narra la dura vida de una norteamericana de New Hampshire que a los cuarenta y cinco años viaja a Italia a cuidar a un familiar enfermo. Al morirse este, se casa con un apuesto camarero del hotel donde se hospeda, mucho más joven que ella. Tras la boda, la candorosa solterona descubre que el marido es viudo, padre de ocho hijos y tiene a su cargo además, a la abuela materna de los niños y a un anciano tío. Al quedar viuda a los veinte meses de casarse, en lugar de volverse a América, se queda al frente de la problemática familia heredada y lucha con todas sus fuerzas para sacarla adelante.
C. Fenimore Woolson (1840-1894) sobrinanieta del autor de "El último mohicano", vivió largo tiempo en Europa, murió en Venecia y está enterrada en Roma. Su conocimiento de la mentalidad de los campesinos italianos queda aquí reflejado con un realismo tierno e irónico a la vez en una historia conmovedora de amor, generosidad y sentido del deber. El cariño que la protagonista siente por los dos hijastros menores, los únicos que la llaman madre, es auténticamente maternal y de una abnegación sin límites que ni siquiera exige ser correspondida. La obra, publicada póstumamente en 1895 junto con otras narraciones breves, aparece ahora en una edición cuidada, con numerosas y excelentes ilustraciones de Ximena Mair. La belleza del estilo, sencillo, cálido y muy expresivo, lo cuidado de la ambientación, el sobrio trazado de los personajes y el acierto editorial forman un conjunto de singular atractivo.

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