EL SIGLO FELIZ

La acción novelada comienza en octubre de 1814, momento en el que toda Europa celebra el final de las guerras napoleónicas. En esos mismos días, el conde Laszlo Dukay, aristócrata húngaro de rancia estirpe, festeja el nacimiento de sus hijos gemelos, el mayor de los cuales será su heredero. El protagonismo del relato corresponde al niño nacido en segundo lugar, cuya compleja trayectoria vital, siempre al servicio del nacionalismo húngaro, frente al predominio del Imperio austríaco, constituye el eje de la trama.
La obra, que se prolonga hasta 1856, año de la muerte del protagonista, trata el tema de los esfuerzos de ciertos sectores de la aristocracia y la burguesía húngaras por desligarse del conglomerado de pueblos sometidos a la dominación multisecular de los Habsburgo. El desarrollo argumental, muy extenso y prolijo, se limita, casi exclusivamente, a cuestiones políticas, salvo las imprescindibles referencias a la vida privada de los Dukay. En paralelo al ambiente refinado de estos personajes ficticios, se narran las actividades de los líderes nacionalistas burgueses de existencia real, con especial referencia al principal de entre ellos, el abogado Lajos Kossuth. El autor, de evidentes inclinaciones hacia el nacionalismo, exalta la lucha idealista de estos patriotas, siempre perseguidos y obligados a refugiarse, tanto en Rusia y Turquia, donde muere autoinmolado el conde Dukay, como en Inglaterra y Estados Unidos. La calidad del estilo y la expresividad de las descripciones ambientales son los mayores atractivos formales de esta novela. El interés histórico del contenido, no impide que su lectura resulte algo árida y de acogida minoritaria.

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