EL VAMPIRO

Relato breve protagonizado por un joven inglés, huérfano y rico, que viaja por distintos países europeos para aumentar su cultura, en compañía de un extraño lord al que ha conocido en distintos eventos sociales, que también viaja por placer. Durante el tiempo que dura su mutua compañía, el protagonista observa que su amigo parece complacerse en ayudar a personas malvadas y en causar desgracias a gentes honradas y bondadosas. Convencido de su carácter perverso, prescinde de su compañía. Pero a poco de regresar a Inglaterra se entera de que su única hermana va a casarse con tan siniestro individuo, a quien, además, él mismo vio morir a manos de unos bandidos cuando aún viajaban juntos.
J.W. Polidori (1795-1821), hijo de padre italiano y madre inglesa, fue médico personal de Lord Byron y escribió está breve narración durante una estancia de ambos en Suiza, a orillas del lago de Ginebra, durante unos días lluviosos del verano de 1816, mientras Mary Shelley, que formaba parte del mismo grupo de amigos, creaba su "Frankenstein". La obra, considerada la primera y fundadora del género romántico de vampiros, transforma esta criatura diabólica, propia de leyendas populares, en un caballero elegante y aristocrático que se mueve con aplomo en círculos selectos. Bien escrita, dentro de los esquemas estéticos del primer romanticismo inglés, esta pieza se lee con interés en sí misma, pero sobre todo por su condición de iniciadora de un género que culminaría con "Drácula" de Bram Stocker, y tiene una especial significación para críticos y para aficionados a estos temas.

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