ESCRITO EN EL AGUA

La escritora británica Paula Hawkins (n.1972) después del gran éxito alcanzado con su primera novela La Chica del tren, recoge ahora en Escrito en el agua una historia, entre el drama y la leyenda, situada en la región de Beckford, bañada por el río del mismo nombre y convertida en parque natural debido a la belleza romántica de sus paisajes.
La acción se desarrolla en torno a la llamada Poza de las ahogadas, un pintoresco lugar donde el río se remansa al amparo de una muralla natural de pizarra que se eleva medio centenar de metros sobre las tranquilas aguas del fondo. Con el buen tiempo, los vecinos de la región practican la pesca o el deporte rodeados de extensos bosques donde practican el senderismo o ascienden hasta la cumbre del promontorio desde el que se disfruta del panorama extendido a sus pies. Sin embargo, el atractivo lugar esconde una especie de maldición que se remonta varios siglos atrás. En la memoria colectiva permanece vivo el drama de una adolescente de 14 años condenada por brujería a ser arrojada hasta morir en la Poza de las Ahogadas con manos y pies sujetos por una soga en presencia de las autoridades y el pueblo. Ya en el siglo XXI, Nel Abbot, historiadora nacida en la región se dedica a reunir los sucesos registrados de muertes y suicidios de mujeres cuyos cadáveres habían aparecido en la superficie de las siniestras aguas de la poza. Las versiones de los dramáticos sucesos variaban al considerar en unos casos que se trataba de suicidios voluntarios y en otros de crímenes por venganzas o celos que habían permanecido sin esclarecer. El temor se apodera de los habitantes de Beckford cuando nuevas víctimas se añaden a la trágica lista de personas desaparecidas a través de los años. Katie, una chica de buen carácter y nada conflictiva perece ahogada sin mostrar síntomas de violencia ni ataduras que le impidieran el movimiento. Se acusa a Nel Abbot de haber inducido con sus leyendas al suicidio de Katie cuando, a su vez unos, meses más tarde pierde la vida en el mismo lugar y circunstancias de las muertes anteriores. Se abre una investigación policiaca debido a la presencia de indicios que apuntan a una venganza ritual a cargo de varios conocidos de la historiadora que alteran la convivencia y despiertan viejos rencores entre amigos y familiares de las víctimas.
Paukla Hawkins muestra un notable dominio de la prosa al reflejar con estilo magistral el ambiente morboso de un apartado lugar de la vieja Inglaterra que ejerce una influencia nefasta sobre la vida de sus habitantes. Sensibilidades heridas, incomprensiones y enemistades entre familiares y vecinos cobra vida para formar una trama que combina afectos, sentimientos y temores dentro de un clima opresivo que los personajes no logran superar a pesar de sus esfuerzos por escapar a un destino fatídico. Las referencias a la brujería y la falta de esperanza que predomina a lo largo del relato, junto a ciertos episodios de extrema crudeza pueden afectar negativamente la sensibilidad del lector.

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