FRANCAMENTE, FRANK

Francamente, Frank reúne cuatro narraciones breves en las que el agente inmobiliario Frank Bascombe, protagonista de tres novelas anteriores del escritor americano Richard Ford, (1944) refiere en primera persona algunos episodios de su vida de jubilado. En el primero, titulado “Aquí estoy yo,” el propietario actual de una casa que había pertenecido a Frank en el pasado le llama para comunicarle que un huracán ha devastado la zona y la ha destruido. El segundo: “Todo podría ser peor” trata de la visita que recibe en su casa, de una mujer negra, profesora de Historia, cuya familia, en su infancia, vivió en ella. Las circunstancias que motivaron su cambio de domicilio, al quedar huérfana con dieciséis años, difícilmente podrían haber sido más trágicas. En el tercer relato: “La nueva normalidad” Bascombe, casado en segundas nupcias, va a ver a su exmujer a la residencia a donde ésta, enferma de Parkinson, se ha retirado. Por último, en “Muertes de otros” un antiguo amigo, próximo a morir, le revela que tiempo atrás, le traicionó con su primera esposa.
Los cuatro relatos forman un conjunto unitario en tanto que reflejan el desencanto de un hombre de sesenta y ocho años respecto al mundo en que vive y al futuro que le aguarda, poco después de que el siglo XX haya dejado paso al siguiente. Desde distintos ángulos focales, se examina el pasado como causa inmediata de lo ocurrido posteriormente y se revisan con lucidez amarga y pesimista los actos de juventud y madurez que considera causantes de situaciones actuales. Antiguas convicciones, seguridades y certezas han perdido solidez con el paso del tiempo, substituidas por incertidumbres, temores e inestabilidades de todo tipo. Bascombe se siente conmovido e inquieto por noticias que no hubiera deseado recibir y que sin alterar sus circunstancias materiales, afectan a su equilibrio emocional, más sensible en su última etapa vital. El estilo, de una sobriedad realista que se compagina con una cuidada calidad expresiva y una elaborada construcción gramatical, la ambientación y sobre todo el perfil psicológico del protagonista son propios de un escritor considerado uno de los mejores de su generación en su país. El contenido de fondo escéptico, desconocedor de la trascendencia y moralmente permisivo, es el característico de un entorno social carente de creencias religiosas.

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