HERNÁN CORTÉS

Tras un prólogo en el que describe el ambiente político-religioso del imperio de Moteczuma, Madariaga (1886-1978), que fue catedrático de Literatura y miembro de la Real Academia Española, narra la vida de Hernán Cortés -que publicó en 1941dividiéndola en seis períodos cronológicos.
Característica general de la obra es el trascender desde el personaje central a las circunstancias que le rodearon: época, gentes, paisajes, asuntos bélicos y políticos. El estudio se lleva a cabo utilizando una amplia documentación, procedente en su mayor parte de testigos y contemporáneos a la conquista, cartas de Cortés a Carlos V, crónicas del Archivo de Indias, crónicas mexicanas, etc. Discurre Madariaga paso a paso por los vericuetos de la conquista, deteniéndose en los acontecimientos más aireados para sacar a la luz hechos o personajes mitificados por determinada historiografía europea, y para profundizar en el análisis psicológico y humano de los personajes españoles y mexicanos. En este aspecto el libro es un continuo magisterio sobre el liderazgo político y militar. Escrito con soltura y elegancia, pocas veces decae el interés del lector. Hernán Cortés surge de estas páginas como un pilar de la hispanidad, prototipo del hombre del Renacimiento, en el que triunfan "la sabiduría política, la pericia diplomática y quizás también el don de gentes y el atractivo personal". Penetra Madariaga en las dos mentalidades culturales enfrentadas y resalta con entusiasmo cuanto de democrático y liberal encuentra en las instituciones hispanas y en la práctica de gobierno de Cortés.

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