LA BATALLA DE OCCIDENTE

Éric Vuillard (Lyon, 1968) es un cineasta, guionista de cine y escritor francés que se inició en 1999 con la novela El cazador, a la que siguieron dos libros de poesía y con posterioridad ha conseguido varios premios de prestigio en Francia como el Franz Hessel 2012 y el Valery-Larbaud 2013 por La batalla de Occidente y Congo; el Joseph Kessel 2015, con Tristeza de la tierra; el Alexandre-Vialatte 2017, con 14 de julio, que narra el día de la toma de la Bastilla. Con El orden del día, consiguió el Premio Goncourt de 2017.
La batalla de Occidente es un libro de difícil clasificación que tiene algo de novela, pero no es una novela; también podría decirse que corre en sus líneas un aire de ensayo histórico, por su temática y la rica y extensa documentación de datos que aporta, aunque tampoco se puede decir que sea un ensayo; incluso se puede decir que es una obra en prosa poética narrativa o una crónica...
En todo caso, trata de la Gran Guerra que asoló Europa de 1914 a 1919, de sus prolegómenos sociales y de los personajes políticos y militares que la hicieron posible. Se continúa con un último capítulo dedicado a los asesinos que en aquella época protagonizan atentados célebres de una mayor o menor trascendencia histórica, que cierra el círculo del comienzo, con el famoso asesinato del heredero del Emperador de Austria-Hungría a manos de unos jóvenes anarquistas en Sarajevo y que sirve de excusa para que los dos bloques de naciones ya preparadas entren en un colosal conflicto bélico, que acaba con diez millones de personas, además de romper fronteras, economías, sistemas sociales y llenar de horror la vida de tantos países.
La narración es muy brillante, intensa, en ocasiones oblicua, irónica o mordaz, plagada de referencias, suposiciones y analogías, que llegan a inquietar y emocionar al lector para subrayar el horror y la devastación, el absurdo y la estupidez de la guerra.

A. García Prieto