LA ESPADA DEL ISLAM

Robert Payne (1911-1983) publicó numerosas biografías y obras de divulgación histórica, de entra las que destacamos El sueño y la tumba, también publicada en esta editorial. Payne afirma en la introducción que “tenemos buenas razones para estudiar a los árabes y sondear su pensamiento”. La cultura musulmana no es algo alejado, en las antípodas, que no tenga nada que ver con Occidente. Para Payne, y todavía más en las últimas décadas del siglo XX, los musulmanes están “indisolublemente vinculados a nuestra propia cultura”. No son ajenos a nosotros, “son una parte de nosotros mismos”.
Por eso merece la pena conocer su pensamiento y entender su cultura e historia, aunque, como dice Payne, haya muchas cosas que separan su concepción del mundo de Occidente. Estas diferencias han provocado sucesivos enfrentamientos bélicos a lo largo de la historia. Como le cuenta un personaje que charla con el autor en uno de sus viajes, “no hay pulgada de esta tierra que no guarde una gota de sangre”.
“Con este libro –escribe Payne-, pretendemos dar una visión, lo más completa posible, de las conquistas de los árabes, desde sus inicios hasta nuestros días”. Libro que tiene una estructura cronológica y que comienza, lógicamente, con la aparición de Mahoma y su legado. Como novedad, Payne incluye un capítulo final en el que retrata a siete caudillos árabes que han vivido en los últimos 150 años. Y aunque los enfrentamientos con Occidente no tienen un componente bélico, como antaño, el choque cultural y político es evidente y no tiene fácil solución. Pero libros como este son necesarios para conocer mejor las circunstancias históricas y la complejidad del mundo árabe y musulmán.

TROA