LA HISTORIA DE SAN MICHELE

Munthe, psiquiatra y físico de nacionalidad sueca, se hizo famoso con la publicación en 1928 de esta novela, que narra la vida de un médico. El protagonista, establecido profesionalmente en París, hace viajes a Italia, Laponia y Suecia, más tarde ejerce en Roma y termina su existencia retirado en Anacapri, lugar hacia el que orienta las ilusiones de toda su vida y donde edifica una casa sobre unas ruinas romanas, que denomina "San Michele".
La mayor parte de la acción de esta novela con características costumbristas y psicológicas, tiene lugar en hospitales y consultas de psiquiatras, lo que da ocasión al autor para describir la personalidad de multitud de pacientes y sus reacciones ante la enfermedad y la muerte. Muchas de las escenas impresionan por su realismo, otras rozan lo macabro y no faltan algunas sensibleras ni las fantásticas, en las que el autor hace hablar a los animales. La abundancia de diálogos y la riqueza de vocablos contribuyen a la amenidad e interés de una narración dinámica, fluida y bella. Aunque no se presenta tesis alguna, es evidente que la novela refleja el estado de la Medicina en los primeros años del siglo actual, en lo que se refiere al tratamiento de los enfermos mentales.El autor no se muestra partidario, a pesar de ser su discípulo, de las teorías de Charcot sobre hipnosis, condenando rotundamente las representaciones que se realizaban en "La Salpêtrière". Manifiesta ideas algo excéntricas sobre su amor desmesurado por los animales y sobre las experiencias médicas en condenados a su muerte. Se muestra fiel a su creencia protestante, pero respetuoso con los católicos.

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