LA MÁSCARA DE RIPLEY

Segunda de las cinco novelas protagonizadas por Tom Ripley, quien, veinte años después de los sucesos narrados en "A pleno sol", reaparece confortablemente instalado cerca de París, disfrutando de aquel dinero que obtuvo ilícitamente y ejercitando su inclinación a la estafa en la fabricación de cuadros de un pintor famoso. Un comprador descubre el fraude y Ripley lo elimina, y después urde una complicada historia para despistar a la policía.
Los embrollos del protagonista, sus muchos viajes y su capacidad de improvisación sirven para crear una trama que al principio interesa pero que va perdiendo fuerza y se vuelve repetitiva. El análisis psicológico de los personajes no es tan sutil como podía esperarse de la autora y las situaciones se resuelven con cierta brusquedad, dejando algunos cabos sueltos aunque sin llegar a la inverosimilitud. La acción, variada y dinámica, se apoya en diálogos de fácil lectura, que animan y sostienen la escasa consistencia del argumento, haciendo que la obra resulte entretenida. Aunque Ripley mata por defender sus turbios negocios, en el fondo es un hombre simpático, buen ciudadano y leal a su mujer, que sabe vivir bien y es lo bastante listo para conservar lo que ha logrado. Esta actitud conduce a una pragmática moral de situación que indirectamente justifica los medios utilizados para conseguir el fin propuesto.Sin embargo, la incertidumbre final sobre el éxito o fracaso de Ripley atenúa este efecto, que no tiene, además, propósito de tesis, sino de juego irónico sobre las posibilidades de evadir la acción de la justicia.

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