LA PERLA NEGRA

Novela juvenil ambientada en una zona de la Baja California donde abundan las ostras perlíferas. Un muchacho, asociado con su padre en la venta de perlas, consigue pescar una ostra con una gran perla negra que, según las leyendas del lugar, pertenece al Diablo Manta. El autor (Los Angeles, 1898-1989) obtuvo con este libro, publicado en 1968, el Premio Newberry.
La obra, planteada como una novela de aventuras, contiene también una cuidada caracterización psicológica del personaje central, que ante el aparente cumplimiento de la superstición relativa al Diablo Manta llega a dudar de sus propias convicciones a ese respecto. Está escrita con un estilo sobrio y medido, en el que descripciones y diálogos, siempre concisos, resultan sin embargo expresivos, tensos y llenos de interés. El autor subraya la valentía y la noble ambición como valores positivos. En cuanto a la leyenda del Diablo Manta, queda claro su carácter supersticioso. Por otra parte, el padre del protagonista ofrece la perla a la Virgen en un gesto que tiene un fondo de soberbia; al final, el muchacho -que la había robado para devolvérsela al Diablo Mantase la entrega de nuevo como "una ofrenda de adoración, una ofrenda de amor".

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