LA QUINCENA DE SEPTIEMBRE

Robert Cedric Sherriff (1896-1975) novelista y dramaturgo inglés, narra en esta obra, titulada La quincena de septiembre y publicada originalmente en 1931, las breves vacaciones de un administrativo de una empresa comercial de Londres en la localidad costera de Bognor. Acompañado de su mujer y sus tres hijos, un niño de diez años y un chico y una chica ya mayores, disfruta de unos días de descanso plenamente satisfactorios, dispuesto a obtener el máximo provecho de sus modestas posibilidades económicas.
Como el mismo R.C Sherriff explica en el prólogo, se encontraba de vacaciones en esa población cuando al observar a los veraneantes, decidió imaginar cómo serían sus vidas de personas corrientes de clase media-baja. Su propósito fue reflejar en términos realistas la excepcionalidad que unos días de ocio representan en unas existencias ceñidas a la monotonía de trabajar para subsistir. La acción, limitada a esa quincena, describe minuciosamente los preparativos del viaje, el trayecto en tren desde Londres, transbordo incluido, y la instalación en una casa de huéspedes bastante deteriorada por el uso y la falta de mantenimiento. Las incidencias que estas situaciones permiten desarrollar son tan leves como significativas de la falta de expectativas materiales de los personajes. Sin embargo la hija experimenta por primera vez un conato de enamoramiento que le abre horizontes sentimentales desconocidos hasta entonces para ella. Al mismo tiempo, el hijo mayor, que ha empezado a seguir los pasos profesionales de su padre, se sorprende a sí mismo forjando planes para procurarse un porvenir con mejores posibilidades laborales. Entre los resquicios de proyectos y sueños juveniles, se filtran las apacibles actividades de la madre, a quien no le gusta veranear en la playa pero se esfuerza por pasarlo bien para que no se le note. El autor transforma hábilmente en materia novelística, con ingenio, ternura y humor, los pormenores de los mejores días del año de unos personajes de apariencia anodina, deslucida incluso, pero ricos en sentimientos nobles y unidos por sólidos y leales vínculos afectivos.

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