LAS CATEDRALES DEL CIELO

El periodista Michel Moutot (Narbona, 1961) corresponsal de France Presse en Nueva York durante el atentado contra las Torres Gemelas, se refiere en su crónica novelada Las catedrales del cielo a la actuación de los equipos encargados de limpiar de escombros la zona devastada. De entre ellos destaca la de los “carpinteros de hierro” o “ironworkers” una saga familiar de indios iroqueses oriundos de la frontera canadiense expertos en el manejo de vigas y estructuras de hierro y acero.
La acción narrada se inicia el mismo día del ataque al World Trade Center, el 11 de septiembre de 2001, cuando el protagonista del relato, John La Liberté, iroqués de la tribu mohawk, observa pasmado cómo un avión de pasajeros se estrella contra una de las dos torres. Mientras, en compañía de Andy, su compañero de clan, corre en auxilio de las víctimas, otro reactor comercial embiste a la segunda de las torres. Michel Moutot, que informó a través de su agencia (AFP) al público francés sobre la tragedia, pone en boca del imaginario John La Liberté, la descripción del drama humano vivido en aquellos momentos por los desprevenidos habitantes de Nueva York. John y Andy encarnan la figuras de los cientos de voluntarios que acudieron en masa a las proximidades de la Gran Manzana con grave riesgo de sus vidas, dispuestos a prestar ayuda. Aunque muchos de ellos fueron rechazados, John y Andy en su calidad de obreros expertos se integraron en las primeras cuadrillas dedicas a retirar escombros en busca de supervivientes. Las escenas descritas reproducen con realismo el dolor de los heridos y la angustia de los familiares que reclamaban información sobre sus mujeres, hijos, maridos, amigos y vecinos que se encontraban en el interior de los edificios. El protagonista, al tiempo que realiza las funciones que le encomiendan los ingenieros, recuerda las historias de sus parientes los viejos “ironworkers” iroqueses dedicados desde mediados del siglo XIX a la construcción de puentes de hierro y túneles de ferrocarril. Un siglo más tarde, sus descendientes, desafiaban al vértigo desde las elevadas traviesas y barras que formaban el entramado de los rascacielos. John recuerda que 1970 su padre, Jack, fue el único de los “viajeros del cielo” contratados para las obras del World Trade Center durante las cuales murió en un desgraciado accidente. A través del testimonio conmovido de su hijo, se rinde homenaje al valor de los carpinteros de hierro y a la fidelidad de sus descendientes que llegaron a considerar como propios los edificios en los que sus familiares habían trabajado hasta perder, en algunos casos, la vida. La novela, basada en hechos reales, describe con estilo ágil y brillante exposición ambiental, la sobriedad, compañerismo y sentido de lealtad de los trabajadores del hierro. Virtudes que el autor resalta en reconocimiento a los hombres que hicieron posible, desde un puesto secundario, las grandes obras públicas que muestran el impulso característico de dos grandes naciones: Estados Unidos y Canadá.

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