LAS CHICAS DE CAMPO

Novela realista protagonizada por una adolescente irlandesa de catorce años que vive en una población rural. Hija única de un granjero venido a menos y alcohólico, adora a su madre a quien sabe maltratada por su marido que se gasta en bebida el trabajo esforzado de su mujer y que ha hipotecado la casa familiar. La noticia de que ha obtenido una beca para ingresar interna en un colegio de monjas llega a la vez que la de la muerte de la madre, ahogada durante un viaje por mar. Como consecuencia, se aleja para siempre del hogar, en compañía de otra alumna que va a estudiar en el mismo colegio que ella pero sin necesidad de beca. La obra, primera publicada por la autora, narra la relación de estas dos chicas de campo que no son verdaderas amigas debido a a situaciones familiares y económicas muy distintas y caracteres totalmente dispares.
La acción refleja, en términos hiperrealistas, las duras condiciones de vida de la protagonista, tanto en su deteriorado hogar como en el internado, descrito con tintes siniestros. A los dieciocho años, ella y su compañera logran que las expulsen las monjas y se van a vivir juntas a una pensión de Dublín. Descubrir las costumbres de ciudad, disponer de dinero propio ganado con su trabajo y ser libres para elegir compañía masculina, suponen cambios decisivos en su forma de pensar y actuar. Al prescindir de la educación religiosa y moral recibida en la niñez, se sienten dueñas exclusivas de su destino, aunque también perciben lo expuestas a sufrir decepciones y contrariedades al no contar con ninguna protección a su alrededor. La obra, bien escrita, con cierta reconocida influencia de J. Joyce, cuenta con una ambientación, de duros perfiles, descrita con acierto y unos personajes nítidamente dibujados. La liberación femenina, tan de actualidad, cuando en 1960, apareció esta novela, se centra aquí en la permisividad sexual, más que en aspectos de tipo intelectual o laboral aunque no de forma descriptiva.
E. O´Brien (1932) es una de las escritoras irlandesas más destacadas del siglo XX.

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