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Biografía del poeta Antonio Machado (1874-1939) que relata los episodios más destacados en su vida, desde su infancia sevillana al período de juventud en Madrid, seguidos del ejercicio del profesorado en los Institutos de Soria, Segovia y Baeza. Ya en la madurez, la obra se refiere a los años de la II República, guerra civil, exilio y muerte en la localidad francesa de Colliure. Gibson hace gala de erudición al citar una amplia bibliografía, que se extiende a artículos de prensa o al testimonio de críticos e intelectuales de la época. El autor resalta los aspectos más radicales de la obra de Machado en temas de moral, religión política o cultura. Muestra así un personaje con simpatías hacia el comunismo, ateo y enemigo de la Iglesia, datos que no se atienen a la verdad objetiva: Antonio Machado, como su hermano Manuel, fue un hombre sensible, idealista y romántico, alejado de doctrinas partidistas. En apoyo de sus tesis, Gibson reproduce numerosas estrofas y versos del poeta para demostrar afinidades políticas que seguramente nunca formaron parte de la vida, la obra o el pensamiento del gran poeta y dramaturgo. El autor (Dublín, 1939), historiador irlandés afincado en Madrid, ha publicado varias biografías de escritores y artistas españoles.

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