LOS FELICES DÍAS DEL VERANO

Fulco Santostefano della Cerda, duque di Verdura (Palermo, 1898-Londres, 1978) alcanzó la fama como diseñador de joyas, en los años veinte trabajó con Coco Chanel, más tarde en Hollywood y, a partir de 1934, abrió una joyería en la Quinta Avenida neoyorkina. Al final de su vida escribió Los felices días del verano, una novela costumbrista sobre la Sicilia de principios de siglo XX en la que evoca sus memorias y recuerdos infantiles con exquisita sensibilidad.
Su niñez fue algo peculiar ya que, perteneciente a una familia aristocrática, transcurrió en varias mansiones a cual más maravillosa. Una de ellas estaba situada junto al gran Parque de La Favorita en Palermo y era una casa cubierta de buganvillas, terrazas y balcones abrazados por el sol. Otra era el Palazzo Verdura, una original construcción llena de patios y escondrijos. La tercera era la casa de verano de Bagheria, con una gran escalinata. Tres bellos entornos llenos de posibilidades de distracción, además de los viajes al extranjero, en los que el pequeño Fulco en compañía de su hermana disfrutó de unos años idílicos, llenos de cariño, juegos y gran familiaridad con la naturaleza, especialmente con los animales que poseía la familia.
El autor espiga detalles descriptivos y expresivas anécdotas acerca de sus ilustres ancestros, de su excéntrico vecindario y amistades o de sus institutrices, unos personajes casi legendarios con los que construye un pintoresco retrato de la Sicilia de la época en la que no faltan agudos guiños humorísticos que, en algún caso, pueden recordar al Gatopardo de Lampedusa.
El libro está narrado a través de la voz en primera persona de un niño que contempla un mundo maravilloso, unos ojos asombrados e imaginativos que se detienen a saborear rincones, olores, paisajes y costumbres de una atmósfera casi de ensueño pero que parece tener sus días contados. Los estudios y la asistencia al colegio de Fulco comienzan a romper esa ensoñación y lo sitúan en la realidad de que su infancia ha concluido y de que la sociedad de su niñez esta llamada a esfumarse, ya casi a los albores del estallido de la Primera Guerra Mundial. La novela tiene una prosa cuidadísima, propia de un artista como es su autor, y resulta una deliciosa y divertida lectura acerca de una infancia sumamente feliz y de una Sicilia ya desaparecida.

TROA