MADEMOISELLE COCO

“Una mujer sin perfume es una mujer sin futuro”, escribió la prestigiosa diseñadora Coco Chanel en una emblemática y significativa cita. En los últimos años, se han publicado estudios sobre el papel de Coco Chanel para la historia de la moda, como el de Tilar J. Mazzeo que lleva por título El secreto de Chanel Nº 5, donde abordaba el estudio casi científico de cómo nació este perfume y su alcance para la historia de la moda y de la imagen de la mujer.
Ahora, Michelle Merly, fascinada por un personaje real, Coco Chanel, pero rodeada de mucha leyenda, novela su contexto biográfico para ofrecer un relato biográfico de su vida hasta el éxito en la década de 1920 del perfume Número 5. Como escribe la autora, “mi novela no pretende revelar la verdad absoluta, aunque espero que la historia se acerque todo lo posible a la verdad”.
La autora pasa de puntillas sobre su nacimiento, la muerte de su madre y la estancia en un orfanato, para centrarse en un episodio que marcará definitivamente a Coco Chanel: la muerte en accidente de tráfico de su amante durante muchos años, Boy Capel, “el gran amor de su vida”. Se conocieron cuando ella ya había abandonado el orfanato y se dedicaba a zurcir pantalones para los oficiales y a actuar en el cabaré del enclave militar de Molins. A partir de entonces, Coco Chanel se convirtió progresivamente en una diseñadora de prestigio, cada vez más solicitada, asunto que se narra en la novela. Dolorida y muy impactada por la muerte de Boy, a la vez que intenta reconstruir su vida, Coco Chanel desea ahora crear un perfume en recuerdo de él.
De eso van los capítulos siguientes, que continúa la cronología de la vida de la protagonista. Chanel conoce ahora al duque Románov, con el que también tiene una continuada aventura. Aunque por dinero y prestigio Coco es una mujer muy conocida, no es sin embargo admitida en los ambientes selectos, donde fue tratada de manera despectiva. Sin embargo, se integró perfectamente en la vida cultural parisina y se convirtió hasta en mecenas del músico Stravinski, que, casado, se enamoró perdidamente de la diseñadora.
Se cuentan aventuras y amistades, como la que tiene con Misia, la mujer del pintor español José Sert, una de las personalidades de la sociedad parisina. También se describe su intensa relación con Picasso.
Pero las peripecias personales, relatadas con verosimilitud, con muchos viajes, son secundarias ante la obsesión por acertar con un perfume que debería tener, como dijo ella, “el olor de la modernidad”. Por fin lo consiguió y el resultado fue espectacular.
Novela que se centra en un personaje emblemático de la cultura europea en la década de los años 20 en París, capital mundial de la modernidad, y que recrea el ambiente que se creó en torno a su persona y la obsesión de Coco por fabricar un perfume que fuese una metáfora de toda una vida.

TROA