PATRICIA BRENT, SOLTERONA

Herbert George Jenkins (1876-1923) escritor y editor inglés de narraciones de humor, entre ellas las de P. G. Wodehouse, publicó en 1918 esta novela sentimental, protagonizada por una joven soltera, secretaria particular de un político de carrera ascendente.
A los veinticuatro años, huérfana y casi sin familia, vive en una pensión de Londres y parece destinada a convertirse en la típica solterona. Harta de que su situación de soledad induzca a compasión a sus compañeros de alojamiento, decide una noche salir sola fingiendo que va a cenar con un prometido inexistente. Sin embargo, al acceder al restaurante, se encuentra con que aquellos a quienes quiere engañar la han seguido para espiarla. Obligada por las circunstancias improvisa una solución de emergencia pidiendo ayuda a un comensal que está sólo en su mesa. La obra refleja con irónica precisión el grave problema que suponía en la época que fue escrita, para una mujer joven, no estar casada o, al menos, comprometida. La protagonista, que nunca antes había estado enamorada, intenta disimular a toda costa su escaso interés hacia el matrimonio porque sabe que esta actitud no resulta convincente. Al sentarse al lado un desconocido y pedirle que le permita compartir su mesa toma una decisión desesperada que puede resultar peligrosa. El autor trata este tema argumental de forma amable y divertida con un estilo sencillo y elegante y un enfoque de fondo de corte tradicional. La presunta solterona trata de resistir la tentación de enamorarse de alguien cuyo nivel social es mucho más elevado que el suyo pero, por otra parte, la trama viene a demostrar que el amor puede superar cualquier tipo de diferencias que no sean intrínsecamente consustanciales a la persona. Tanto la ambientación como el perfil humano de los personajes están muy logrados, con rasgos sutilmente expresivos, y el desarrollo de la acción sigue una trayectoria consecuente hasta llegar a un desenlace satisfactorio, acorde con el enfoque romántico del relato. La edición muy cuidada, incluye láminas en color de notable calidad.

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