PEQUEÑO PAÍS

Gaël Faye (Buyumbura, Burundi, 1982) hijo de padre francés y madre ruandesa, cantante y compositor de música moderna y escritor, narra en esta su primera novela, la historia de un niño de diez años, mulato como él mismo, que vive en Buyumbura una infancia feliz en compañía de sus padres y su hermana menor. Esta plácida existencia se ve turbada, en primer lugar, por la separación de sus padres y la consiguiente ausencia de la madre, responsable del abandono del hogar. Poco después, a mediados de la década de 1990, la guerra civil de Ruanda, provocada por el enfrentamiento entre las etnias Hutu y Tutsi, se extiende a Burundi, antigua colonia belga, independizada en 1962, donde se producen enfrentamientos cada vez más violentos. La situación llega a límites extremos y el padre del protagonista al comprobar que los extranjeros blancos se encuentran amenazados de muerte, envía a Francia sus hijos, a un hogar de acogida. El original francés de esta novela a obtuvo en 2016 el Prix Goncourt des Lycéens.
El autor se ha inspirado en su infancia para elaborar un entramado argumental donde no se identifica totalmente con el protagonista, a pesar de que este actúa como narrador en primera persona. Su historia es más bien una evocación del mundo que conoció en sus primeros años, encarnada en alguien que sin ser él, sirve para simbolizar un mundo visto desde una perspectiva de infancia ingenua, semejante a la suya. La atmósfera ambiental que envuelve la narración, revive colores, sabores y músicas que le fueron familiares así como su relación con un grupo de amigos que vivían en casa cercanas a la de su padre y que en su mayoría eran también mulatos. A medida que avanza el desarrollo de la acción, la violencia se hace presente con un realismo progresivamente más crudo, aunque Gael Faye procura mantenerla a una cierta distancia del personaje central, para conservar en su ánimo ciertos resquicios de ilusión infantil que atenúen la dureza del entorno. Al rememorar a través de éste niño el pasado de su pequeño país natal, no lo hace con propósito de liberarse de antiguos sufrimientos personales, sino con el ánimo de subrayar un dolor intenso pero suavizado por el cariño. Incluso cuando su madre vuelve de Ruanda con la razón perdida por lo que ha vivido allí durante la guerra, su hijo disculpa sus actos por el amor que siempre los unió. Bien escrita, con técnica muy actual, de capítulos breves, diálogos ágiles y escuetas descripciones, la novela refleja la melancólica añoranza y resignada conformidad con que el narrador, de 33 años y residente en Francia, manifiesta su desarraigo.

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