PÉTRONILLE

Pétronile es una novela cuya trama se basa en la historia de una amistad surgida por dos aficiones comunes: la vocación de escribir y el consumo masivo de champán. Amélie Nothomb (Japón, 1967) narra, en primera persona, cómo conoció, a los treinta años, a una joven que después de haberle escrito varias cartas, se presentó ante ella mientras estaba firmando ejemplares en una librería de París. De inmediato surgió entre ellas una simpatía que aumentó cuando la autora descubre que Petronille, nombre de la nueva amiga, ha publicado una novela. Para celebrarlo brindan con champán e inician así una intensa ronda de encuentros etílicos que van cimentando sus mutuos sentimientos amistosos hasta que, una y otra, desaparecen sin dejar rastro.
La obra, como la mayoría de las escritas por Amélie Nothomb, realiza un sofisticado juego narrativo, de evidentes raíces autobiográficas y con abundantes implicaciones metaliterarias. La adicción a una bebida tan delicada y costosa como el champán se convierte en estas páginas en una refinada actividad lúdica tratada con acusada frivolidad. Petronille, una especie de alter ego de la narradora, contrafigura popular de la elegante hija de un embajador, resulta un personaje irreal, una criatura para ser escrita pero carente de vida propia a la que al final no le queda otra solución que eliminar a su creadora y luego esfumarse. La autora se divierte imaginando su propia muerte y acabando de contar su vida al lector desde el fondo del canal al que arrojó su cuerpo la asesina. El elogio del disfrute etílico, siempre con vino de la mejor calidad y mayor precio, un tema de larga tradición literaria, aparece aquí tratado desde una perspectiva de humor negro y retorcimiento psicológico, un tanto morbosa e insana. Pese al estilo desenfadado y el tono irónico que revisten sus elementos formales, su lectura pierde progresivamente interés debido a la superficialidad y carácter afectado de su contenido.

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