¿QUÉ ES OCCIDENTE?

Análisis del sentido atribuido al término "civilización occidental", cuyos valores quedan hoy sometidos a una profunda discusión en el ámbito doctrinal y político. Nemo (n.1949), historiador de las ideas morales, define a Occidente como resultado de una síntesis de civismo griego, derecho romano y cristianismo, que se produce, hasta el siglo XV de modo exclusivo, en el continente europeo.
Después de examinar el origen del pensamiento griego y las aportaciones del derecho romano, el autor se centra en la moral cristiana, que defiende la dignidad y libertad de la persona en su dimensión trascendente. La fusión de esos valores genera un tipo de civilización dinámica y expansiva que se difunde y arraiga, sobre todo en el nuevo continente americano. Las instituciones que caracterizan el mundo moderno: organización del Estado, constituciones basadas en fórmulas democráticas, economía de mercado, sólo funcionan bien, según el autor, cuando responden a los valores admitidos dentro del mundo occidental. Cuando se trata de civilizaciones que rechazan la presencia de esos valores (islámicas, asiáticas, indigenistas), los conflictos surgidos pueden amenazar la libertad y el progreso de los pueblos. En las conclusiones finales, el autor se refiere a la necesidad de lograr acuerdos mínimos que aseguren la convivencia internacional, aunque afirma la superioridad moral, científica y económica del mundo occidental. Se aclara, en todo caso, que el posible diálogo entre civilizaciones nunca debería establecerse con criterios de cesión diplomática, sino en función de valores éticos objetivos y consistentes.

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