TRES SOLDADOS

Esta novela narra la vida de los soldados norteamericanos en Francia durante la primera guerra mundial. Los protagonistas son tres jóvenes: Fuselli, un oficinista de San Francisco; Chrisfield, un campesino de Indiana; y Andrews, un músico neoyorkino, que, con sus historias, representan a la juventud de ese periodo. John Dos Passos (1896-1970), uno de los autores de la "generación perdida" norteamericana, publicó esta obra en 1921.
Tres soldados es un relato de múltiples personajes, hechos y cosas, presentados en escenas sucesivas que están ligadas entre sí por el hilo argumental. Describe el entusiasmo de los muchachos en el campamento de instrucción de los Estados Unidos, cuando ser soldado parece algo maravilloso, el viaje en el barco y la cruda realidad del frente de batalla, con escenas realistas y atroces. Más tarde, tras el armisticio y fin de la guerra, el ejército continúa en pie y la espera de la desmovilización se hace eterna para los numerosos personajes de la novela, varios de los cuales se convierten en desertores. El ritmo del relato es ágil, con continuos contrastes entre paisajes y personas.
La obra pretende demostrar que las presiones del aparato militar sobre el individuo le privan de su sentido de libertad y le convierten en un esclavo en medio de otros muchos esclavos. Late también en el fondo una amargura desesperada ante una guerra que se considera sin sentido, según lo cual, tanta muerte y tanta sangre derramada en Francia es algo absurdo. Los tres soldados representan a una juventud que se ha sacrificado por nada, por un país que les es completamente ajeno. Esta falta de ideales se refleja también aisladamente en una moral sexual de circunstancias, con relajamiento de costumbres que parece consecuencia directa de esa misma guerra.

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