UN LUGAR PARA LA ESPERANZA

Camron Wright, escritor norteamericano nacido en Salt Lake City, mormón y relacionado con el mundo de la moda antes de dedicarse a la literatura, narra en esta novela, titulada Un lugar para la esperanza, la vida de una joven madre que vive con su marido y su bebé de meses en un gigantesco vertedero, de cerca de doce hectáreas, próximo a Nom Pen, la capital de Camboya.
La acción refleja los problemas económicos del matrimonio para pagar el alquiler de su mísera chabola de tres paredes y su preocupación por la mala salud del niño, aquejado de continuas diarreas que le impiden desarrollarse debidamente, sin que los curanderos que sus padres pueden pagar consigan devolverle la salud. Convencida de la necesidad de cambiar de modo de vida para que su hijo sane, la protagonista propone a la mujer encargada de cobrar los alquileres en el vertedero, persona agria y alcoholizada que le enseñe a leer. Debido a una circunstancia especial, contra toda lógica, esa accede y así en medio de la inmundicia, la podredumbre y la contaminación surge una relación humana que convierte el vertedero en un lugar donde cabe la esperanza. Con mucho esfuerzo por su parte, la campesina analfabeta e inculta persevera en su esfuerzo para aprender la relación entre el alfabeto, y los sonidos y la maestra valora su tenacidad y el despertar de una considerable inteligencia. Del aprendizaje de la lectura pasan al mundo de la literatura y es en ese momento cuando la novela cobra una fuerza extraordinaria al poner de manifiesto el enriquecimiento personal que la lectura de calidad supone para cualquier persona. Las conversaciones entre profesora y alumna alcanzan un nivel de intimidad muy elevado al sentirse unidas por el amor a los clásicos. Entre la basura del vertedero aparecen libros que les resultan muy útiles y la profesora le presta algunos suyos, que ha conservado desde los tiempos en que daba clase en la universidad antes de que los jemeres rojos destrozaran todo lo que daba sentido a su existencia. Literatura, política, amistad, enfermedad, generosidad, esperanza y amor forman el trasfondo en se enmarca esta bella ficción narrativa, inspirada lejanamente en hechos y lugares reales. El autor ha sabido perfilar unos personajes muy humanos en sus ilusiones y sus penas y enviar a sus lectores un mensaje donde se pone de manifiesto con toda claridad que saber descifrar un texto escrito es sólo el comienzo de algo que puede cambiar sus vidas por medio de los libros si alguien les enseña cómo hacerlo igual que lo hace la cobradora de alquileres con la protagonista.

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