VIDA DE FAMILIA

Vida de familia del escritor indio Akhil Sharma es una historia de supervivencia contada por el protagonista, Ajay Mishra, quien con ocho años abandona Delhi con su familia para instalarse en Nueva York donde su padre ha obtenido un trabajo. Allí, en los años setenta, llegan el matrimonio Mishra y sus dos hijos en busca de una vida mejor. Todo trascurre con normalidad hasta que Birju, el brillante hermano mayor de Ajay, tiene un trágico accidente de natación y su cerebro queda dañado de modo irreversible. Desde ese momento toda la familia gira en torno a su atención y cuidados que realizan con esmero. A este hecho que marca un antes y un después se une el alcoholismo del padre, el trabajo incansable de la madre para costear los tratamientos de Birju así como las dificultades sociales y económicas para abrirse camino como inmigrantes en una sociedad distinta como la americana. Todo al hilo de la maduración de Ajay, de sus progresos estudiantiles y su agitado despertar al amor.
La novela tiene cierto acento autobiográfico y, a pesar de ofrecer una dura trama, su tratamiento recurre a abundantes guiños de humor y ternura. La narración en primera persona del protagonista revela la mirada de un adolescente que va describiendo los problemas con ingenuidad y sencillez: la interculturalidad, el dolor, el carácter sombrío del padre o los turnos junto a la cama de hospital de su hermano, convirtiéndose en un héroe a su manera. Los personajes están bien dibujados y se muestran con realismo sin suavizar sus carencias y contradicciones pero siempre con un punto de esperanza en el futuro. De esta forma, A. Sharma convierte la soledad y el drama en una historia familiar agradable y amena que expone como el amor es capaz de suavizar las tensiones.
Akhil Sharma (Delhi, 1971) es un escritor indio que emigró a Estados Unidos. Esta es su segunda novela que ha sido seleccionada como una de las mejores del año por el New York Times.

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