VISITA A LOS MILLARDOS

Original relato publicado en la prensa vienesa en 1932, época de convulsiones económicas e ideológicas en Europa y América, en el que Zweig visita las reservas de oro del Banco de Francia, físicamente enterradas bajo el suelo de París. La estabilidad del patrón oro y el silencio tras las paredes acorazadas es el contrapunto a la inestabilidad y las contradicciones que sufre la civilización occidental. El recorrido le permite aportar hondas reflexiones sobre el valor del dinero, las esperanzas cambiantes de la sociedad, la caída del mundo de ayer y la incertidumbre del presente.
La visita da pie para reflexionar sobre esa Europa que abandona “el mundo de ayer” -las ideas, el arte, la belleza- y va siendo dominada por el pragmatismo y los valores económicos y materialistas. Viaje a las profundidades del misterio, comparable a los siete círculos del paraíso y el infierno de Dante, como bien se refleja en los capítulos: La entrada al laberinto, Descenso a las profundidades, La cámara de las torretas acorazadas (“¡Lasciate ogni speranza, aquellos que soñáis con entrar aquí!”) o La sala de los valores, donde se guardan los títulos, las acciones, el dinero…, manifestación de la capacidad simbólica del ser humano que puede reunir la propiedad de un ferrocarril o de una plantación de té en los cajones de un armario acorazado.
Bajo el tono admirativo (logrado mediante abundantes adjetivos e imágenes: “aquí yace el mágico metal (…) sumido en un sueño peligrosamente pétreo y magnético”) por esta creación del hombre; el asombro por la conjunción de ingeniería, técnica e ingenio humano capaces de crear realidades superiores a la naturaleza: “aquí, incluso el aire es más sano que en superficie”; o “¡ese silencio acerado!” al que ningún anacoreta puede aspirar…, se despliega un anhelo de belleza e idealismo bajo tanta maravilla tecnológica: si ahora adoramos el oro, los hombres del futuro, en cambio, se detendrán en los “verdaderos tesoros inmortales de nuestro mundo: la Biblioteca Nacional (…) y el Louvre, con los lienzos sagrados de Rembrandt y Leonardo”.

Francisco Andrés