Selección Literaria Nº 60

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Esta novela, publicada originalmente en 1931,
obtuvo en su momento gran éxito. Los 10.000
ejemplares de su primera edición se agotaron en una
semana y obtuvo numerosas críticas elogiosas,
traduciéndose a varios idiomas. Fue considerada
incluso como “una pequeña obra de arte” según el
Sunday Express, precisamente por tratarse de una
narración que describe certeramente la esencia del
auténtico espíritu inglés.
La quincena de septiembre de Robert Cedric Sherriff
relata las breves vacaciones de un administrativo de
una empresa comercial de Londres en la localidad
costera de Bognor. Acompañado de su mujer y sus
tres hijos, un niño de diez años y un chico y una chica
ya mayores, disfruta de unos días de descanso
plenamente satisfactorios, dispuesto a obtener el
máximo provecho de sus modestas posibilidades
económicas. Como el mismo autor explica en el
prólogo, tuvo la idea mientras pasaba unos días en la
ciudad turística de Bognor Regis, mirando el ir y venir
de la multitud y preguntándose cómo serían sus
vidas... Estando de vacaciones en esa población, al
observar a los veraneantes, decidió imaginar cómo
serían las vidas de personas corrientes de clase
media-baja. “Me entró entonces el gusanillo de coger
una familia cualquiera de aquellas y construir una
historia imaginaria sobre sus vacaciones junto al mar...
Quería escribir sobre gente sencilla, descomplicada,
en su vida normal.”
Su propósito fue reflejar en términos realistas la
excepcionalidad que unos días de ocio representan en
unas existencias ceñidas a la monotonía de trabajar
para subsistir. La acción, limitada a esa quincena,
describe minuciosamente los preparativos del viaje, el
trayecto en tren desde Londres, transbordo incluido, y
la instalación en una casa de huéspedes bastante
deteriorada por el uso y la falta de mantenimiento.
Las incidencias que estas situaciones permiten
desarrollar son tan nimias como significativas de la
falta de expectativas materiales de los personajes. Sin
embargo, la hija experimenta por primera vez un
inicio de enamoramiento que le abre horizontes
sentimentales desconocidos hasta entonces para ella.
Al mismo tiempo, el hijo mayor, que ha empezado a
seguir los pasos profesionales de su padre, se
sorprende a sí mismo forjando planes para
procurarse un porvenir con mejores posibili-
dades laborales. Entre los resquicios de
proyectos y sueños juveniles, se filtran las
apacibles actividades de la madre, a quien no
le gusta veranear en la playa pero se esfuerza
por pasarlo bien para que nadie lo note. El
autor da muestras de su excelente capacidad
de observación y transforma hábilmente en
materia novelística, con ingenio, ternura y
humor, los pormenores de los mejores días
del año de unos personajes de apariencia
anodina, deslucida incluso, pero ricos en
sentimientos nobles y unidos por sólidos y
leales vínculos afectivos. Un libro que refleja la
belleza de lo ordinario.
Sobre esta novela ha dicho la escritora Kate
Morton, autora de El jardín olvidado: “Me he
enamorado de este libro y lo releo con
frecuencia. Es un libro extraordinario sobre
todo: la familia, la ambición, el sacrificio, el
primer amor... Consigue conmover sin
recurrir al sentimentalismo y es una descrip-
ción exquisita y llena de matices de un lugar y
una época perdidos.”
Robert Cedric Sherriff (1896-1975)
trabajó en las oficinas de una compañía de
seguros hasta que, al principio de la Primera
Guerra Mundial, resultó gravemente herido
en 1917 y fue condecorado con la Cruz Militar.
Después de la guerra, empezó a escribir obras
de teatro. En los años treinta, ya como escritor
consumado a tiempo completo, trabajó como
guionista en Hollywood. La quincena de
septiembre (1931) fue su primera novela, con
la que consiguió un éxito arrollador.
Palabra
368 págs.
19,90 €
Esta novela,
publicada
originalmente
en 1931,
obtuvo gran
éxito.
Los 10.000
ejemplares de
su primera
edición se
agotaron en
una semana.
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