A LOMOS DEL TIGRE

Zülfü Livaneli (Turquía, 1946) es un cantante y compositor turco de música folk, además de político, editor, escritor de novelas y director de cine. Intelectual de izquierdas, fue parlamentario del Partido Republicano del Pueblo en la legislatura de 2002-2007, agrupación política que abandonaría más tarde por divergencias irreconciliables.
A lomos del tigre es su última novela en la que relata la vida del sultán Abdülhamid II durante sus tres años de cautiverio en la ciudad de Salónica tras ser derrocado por los Jóvenes Turcos. El 28 de abril de 1909 el sultán es detenido en su palacio de Estambul y trasladado junto a sus hijos, mujeres y criados al palacete Allatani en Salónica. Después de 33 años de ostentar el poder como emperador y califa del imperio Otomano, es sustituido por su hermano Resad que pasará a ser un títere en las manos del nuevo gobierno. En Salónica permanecerá en arresto domiciliario bajo la protección del ejército, sin una ventana a la que asomarse y sin tener noticias de la evidente desintegración del imperio. La degradación que padece es absoluta y la única persona del exterior con la que puede hablar es un doctor unionista al que se le asigna la tarea de atenderle a él y a su familia. A pesar de la aversión que el doctor siente por ese hombre que sufre de “paranoia imperial”, y que ha sido causante del derramamiento de la sangre de tanta gente, la habilidad dialéctica y diplomática del sultán intentará confundirle mostrándole su aspecto más humano y generoso hacia un pueblo que ha decidido olvidarle y denigrarlo.
Zülfü Livaneli se adentra en el discurso interior de los personajes. Pone en evidencia las contradicciones de las que nadie es ajeno, exaltando, adulando o traicionando; los deseos de poder; la soberbia de los vencedores que los envilece; así como la hipocresía de las potencias Occidentales con su doble vara de medir.
Basada en las notas recogidas por ese doctor personal, Atif Hüseyin Bey, que le acompañaría de vuelta a Estambul y hasta su muerte, la novela es un retrato psicológico de un hombre contradictorio, pero con una personalidad que no dejó indiferente a cuantos le conocieron.

Encarnita Herraiz