EL CASO DEL ASESINATO DEL CRIADERO DE PERROS

S.S. Van Dine, seudónimo de Willard Huntington Wright (1888-1939), escribió unas excelentes novelas policiacas, con un protagonista Philo Vance. El caso del asesinato del criadero de perros es de 1933 y tiene todo el sabor de un clásico del género.

Philo Vance es un personaje muy bien estudiado: culto, experto en arte, refinado; intuitivo como todo buen investigador y amigo del fiscal del distrito de Nueva York al que ayuda en una serie de casos complicados y que siempre va con su ayudante o especie de secretario que es también quien relata el caso.

Archer Coe, rico coleccionista de porcelana china aparece en su dormitorio muerto y con el revólver en la mano. El dormitorio está cerrado por dentro, por lo tanto, no hay duda de que se trata de un suicidio, pero Philo Vance cuando va con el fiscal a ver al muerto, descarta que haya sido suicidio y lo convierte en asesinato. Es un caso típico de las novelas de cuarto cerrado y de hecho en el relato aparecerán otros casos con la misma estructura, aunque este se revelará como distinto de los anteriores. Poco tiempo después aparecerá un segundo cadáver y una pequeña perrita que ha sido brutalmente agredida. Esto va a ser el detonante de una larga sucesión de detalles sobre razas de perros, concursos, etc. que el investigador domina sobradamente.

Como toda buena novela clásica policiaca hay muchas pistas para que todos los que aparecen en el escenario puedan ser considerados culpables, pero Vance los va descartando uno a uno a través de pequeñas investigaciones y de interrogatorios que se suceden en la novela. A los buenos lectores del género les cautivará el pensamiento y las deducciones lógicas que se van sucediendo hasta llegar a un desenlace hasta cierto punto imprevisible, pero lleno de toda lógica.

El conjunto es una de esas novelas que uno guardará en su biblioteca porque considerará que merece un sitio permanente y porque es realmente un clásico del género que merece ser releído.

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