RETORNO A LITTLE SUMMERFORD

Reginald Arkell (Inglaterra, 1881 - 1959) fue guionista y novelista cómico británico, además de escritor de obras musicales para el teatro de Londres que gozaron de gran popularidad.
Retorno a Little Summerford fue publicada por primera vez en 1953. Es una de sus últimas obras en la que el autor vuelca con elegancia su fuerza creativa en un protagonista simple, sin ambiciones, capaz de aprovechar lo que le ofrece la vida, pasando por ella haciendo el menos daño posible y el bien que puede aportar a los demás.
Charley Moon es un muchacho travieso y simpático que vive con su padre en el viejo molino destartalado de Little Summerford, propiedad de los Moon desde tiempos inmemoriales. Lo más maravilloso de todo son los humedales, un lugar paradisiaco que recorre descalzo con su amiga Rose pescando cangrejos, truchas y viendo el tiempo pasar sin pensar en ningún tipo de responsabilidades salvo aprender a tocar la armónica. Pero están en los inicios del siglo XX y la agricultura no está pasando por su mejor momento. Lleno de deudas, su padre se desespera no sabiendo cómo sanear la hacienda para que su hijo continúe con la tradición familiar. Sin embargo, a Charley, ya enrolado como soldado durante la Primera Guerra Mundial, le asignan la sección de espectáculos. Allí tiene la oportunidad de dedicarse al mundo del teatro y decide trasmitir a su padre un mensaje de tranquilidad para que pueda fallecer en paz sin preocuparse por su futuro. Desheredado de todo salvo de las deudas que debe acometer, Charley no podrá hacer otra cosa que vender el molino y marcharse a Londres. Ya en el teatro, inesperadamente será catapultado hacia el éxito. Un éxito efímero, no buscado, y que le ayudará a valorar lo que verdaderamente importa.
Charley es un personaje inconstante, pero leal, y por eso mismo amable. Sus deseos de lograr una vida tranquila y feliz le harán estar por encima del dinero, del éxito y de cuantos bienes materiales otros buscan con profusión. Rose, la amiga fiel en la sombra es su contrapunto que le enseñará a valorar lo que significa la verdadera amistad.
Como en otras obras de Reginald Arkell, ésta vuelve a ser una metáfora de una vida volcada en el bien, la belleza de la Naturaleza, las almas sencillas y la amistad desinteresada.

Encarnita Herraiz