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Real y virtual
Elogio al Libro de papel
Antonio Barnés
ELOGIO AL LIBRO DE PAPEL SL
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No todo invento nuevo ha de arrumbar a otro
objeto en el rincón de un museo. Fue lógico que el
coche de caballos dejase paso al automóvil y que el
avión a reacción desplazase a la avioneta; pero la
radio no sustituyó a los periódicos ni la televisión
inutilizó la radio. Aun sirviendo para comunicar, la
prensa, la radio y la televisión son diversos. Un perió-
dico contiene textos estáticos para lectores activos; es
un medio frío que facilita la reflexión. La radio, en
cambio, transmite discursos orales: es unmedio cálido,
con impacto emocional porque las palabras no están
en una impersonal impresión, sino en voces humanas.
La televisión, por su parte, aúna lo visual con lo auditivo,
con imágenes dinámicas, no estáticas como las de la
prensa. La televisión no se dirige ni a lectores ni a oyen-
tes, sino a espectadores. Es un medio más frío que la
radio porque las voces humanas se diluyen en una
escena cambiante. En definitiva, la prensa informa, la
radio acompaña, y la televisión entretiene: no son cana-
les plenamente intercambiables.
No es comparable un nuevo vehículo, más veloz y
seguro que el anterior, que un nuevo medio de
comunicación. Los formatos, los canales por que
viajan los textos no son meros soportes: son significa-
tivos. Un papel suelto, encontrado en el suelo; una
pintada sobre una pared; una revista; un libro de
bolsillo o un libro de pastas duras ofrecen, a priori,
cierto significado sobre la naturaleza de los textos
que contienen, su función, su carácter, su fiabilidad:
los formatos añaden un valor al contenido, forman
parte del mensaje. En realidad ningún texto es igual
a otro: hay textos de ciencia, otros de opinión; unos
de leer y tirar, otros de leer y guardar...
Como transmisor de textos, la fortaleza de internet
es su cuasi infinita capacidad de almacenaje; su debi-
lidad es, por exceso, el posible colapso informativo. Y
es que lo virtual iguala lo desigual; mientras que los
formatos reales especifican lo diverso. Es decir, inter-
net ofrece a la distancia de un toque de ratón millo-