Selección Literaria Nº 63

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Edmund de Waal (Nottingham,
1967) ceramista y profesor de
cerámica en la Universidad de
Westminster, presenta una
historia de la porcelana,
estructurada a través del
recorrido realizado por él a
varios lugares famosos por la
calidad de la elaboración de este
material a través de los mil años
que se ha utilizado con fines
comerciales. La obra, extensa y
bien documentada, pone de
relieve que el llamado “oro
blanco” elaborado a base de
tierra, fuego e inspiración
artística, fue por su fragilidad y
belleza objeto de admiración y
deseo por parte de los podero-
sos del mundo, desde empera-
dores chinos a reyes europeos y
coleccionistas adinerados. Desde
las primeras noticias sobre la
porcelana el lector recorre en
estas páginas un largo y a veces
intrincado camino de amor al
arte, investigaciones científicas y
ambiciones económicas.
Crónica de carácter histórico
sobre las tres últimas generacio-
nes de la familia imperial de
Austria-Hungría antes de que, al
final de la primera guerra
mundial, esta entidad supranacio-
nal desapareciera, fragmentada
en varios reinos y repúblicas. La
figura en torno a la cual se
articula es la de la emperatriz
Elisabeth (1837-1898), pertene-
ciente por nacimiento a la familia
real de Baviera, los Wittelsbach, y
vinculada a la austríaca de los
Habsburgo por su matrimonio
con el emperador Francisco José.
La obra está planteada como una
revisión veraz y realista de la vida
y la persona de la emperatriz,
llamada en familia Sissi, comple-
mentaria y a veces contraria a la
que popularizó el cine a mediados
del siglo XX.
Amplia y documentada crónica
de las actividades desplegadas
por los servicios de inteligencia
de las naciones beligerantes en
la Segunda Guerra Mundial
(1939-1945). Los datos reunidos
hacen referencia a Inglaterra,
Francia, Estados Unidos, la URSS,
Alemania, Italia y Japón. Cada
una de las instituciones dedicaba
sus esfuerzos al conocimiento
previo de los planes del enemi-
go, la moral de sus tropas y las
estrategias ofensivas previstas.
De la precisión de los datos
dependían el éxito o el fracaso
de las operaciones, como se
demostró en momentos
decisivos de la guerra. La obra
presenta con notable rigor
histórico uno de los estudios
más completos y exactos sobre
la llamada “guerra secreta”,
librada fuera de los sangrientos
campos de batalla.
Obra que expone a nivel
divulgativo una serie de
episodios que demuestran el
destacado papel desempeñado
por los navegantes, militares,
exploradores, conquistadores,
misioneros y científicos españo-
les en numerosos episodios
cruciales de la Historia Universal.
Se trata de acontecimientos que,
por distintos motivos, no han
recibido de los historiadores la
atención que merecen o bien
han sido mal interpretados de
forma injusta con fines sectarios
o partidistas. Con estilo sobrio y
sencillez en la exposición, para
no incurrir en interpretaciones
triunfalistas, el autor se refiere,
entre otros episodios, a la gran
victoria del almirante don Blas
de Lezo, a los descubrimientos
del Pacífico, a las fundaciones de
universidades y centros educati-
vos en los territorios incorpora-
dos a la Corona, así como al
desarrollo de hospitales y
campañas sanitarias en América.
La sombra de Sissi
María Pilar Queralt
El oro blanco
Edmund de Waal
La guerra secreta
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