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A FONDO
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TROA
ticos, ataques biliosos y decoloración de la piel. Sin
embargo, KatherineWhite, especialista en la enfermedad
de Addison, sentenció en el año 2009 que la escritora no
murió de esa enfermedad y que probablemente lo hizo a
causa de una tuberculosis bovina, que podría haber
contraído por beber leche no pasteurizada. También hay
quien defiende que la muerte se debió a un linfoma.
Pero entre las teorías más llamativas destaca la formulada
por la escritora británica de novelas policíacas Lindsay
Ashford, quien, en una entrevista con el periódico “The
Guardian”en 2011 aseguró que los síntomas descritos por
la autora en una carta que escribió meses antes de morir
a los 41 años, "no dejan lugar a dudas".
En sus cartas, Austen explicaba: "Me encuentro considera-
blemente mejor ahora y estoy recuperando mi aspecto
un poco, que ha sidomuy malo, blanco y negro y de todos
los colores equivocados". Tras leer esta frase, Ashford
afirmó que enseguida se dio cuenta de que esos síntomas
coincidían con los del envenenamiento con arsénico, que
puede causar manchas en la piel que van de marrón a
negro mientras otras partes se vuelven blancas.
En su última novela,
La misteriosa muerte de la señorita
Austen
, publicada en Gran Bretaña a finales de 2011, se
contempla la posibilidad de que este envenenamiento no
fuera casual sino intencionado. "A principios del siglo XIX
muchas personas utilizaban el arsénico como arma en los
asesinatos", declaró. A pesar de esto Ashford comprende
que no todos crean esta hipótesis y que incluso algunos,
como Janet Todd -editora general de la edición de Cam-
bridge de Jane Austen-, que considera "totalmente
inverosímil esta opción", "se sientan ultrajados por la
idea".
En Chawton fue donde escribió y corrigió sus
seis novelas, empezando por revisar el manus-
crito de Sentido y sensibilidad, que fue acepta-
da por un editor en 1811. La novela se publicó
de forma anónima bajo el epígrafe: “By a lady”.
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