L
a novela arranca en 1541, en pleno reinado de Carlos I.
La diamantista toledana Micaela Vallesteros y el
capitán Íñigo de Vidaurre, ya casados, decidenmarchar
a la Nueva España en busca de nuevas experiencias.
Ya en México, sumergidos en una apasionante
atmósfera, ambos despliegan una actividad incan-
sable: Íñigo, viajando y navegando en arriesgadas
expediciones y Micaela trabajando en su taller de
orfebrería a partir de las bellísimas piedras preciosas
del lugar. Un matrimonio con dos hijos que actúa con
nobleza e ideales y defiende la humanidad con los
indígenas desterrando actitudes esclavistas, a pesar
de que en su entorno no faltan tramposos y cons-
piradores. De modo paralelo, se narra el surgimiento
en esas tierras de hospitales, iglesias y hasta una
universidad, un Nuevo Mundo donde conviven el
ingenio de artistas y científicos con el afán evan-
gelizador de franciscanos o dominicos. La autora, Pilar
de Arístegui, se expresa con sencillez y una prosa muy
descriptiva, logrando bellas imágenes a raíz del exótico
paisaje y de las costumbres y personajes autóctonos,
en las que se advierte su formación artística. Una obra
de agradable lectura que destaca, junto a valores
familiares, la positiva labor de la Iglesia en el Nuevo
Mundo.
T
rata esta novela de una estafa surgida en el ambiente
financiero de Londres durante el primer tercio del siglo
XIX. El protagonista es un joven pobre cuya madre,
viuda de un pastor y con varias hijas por casar, invierte
sus pequeños ahorros en una compañía de seguros de
la City, lo que permite que su único hijo varón trabaje
como contable en la empresa. Posteriormente, una
anciana tía conmucho dinero le regala una joya con un
valioso diamante cuya posesión hace suponer a quienes
le ven lucirla que se trata de un personaje importante.
Las desventuras del veinteañero, narradas en tono
humorístico, encierran un contenido de fondo dra-
mático donde se reflexiona con clara intención crítica
sobre la tentación de la riqueza, la avaricia y ambición
que suelen caracterizar a quienes sucumben a ella. La
ingenuidad del modesto contable, que casi atribuye a
poderes mágicos del diamante su rápido ascenso,
contrasta con la hipocresía de quienes le halagan y
promocionan para hacerse con la fortuna de su tía. El
autor, en esta una de sus primeras novelas, destaca por
la lucidez y profundidad con que ahonda en los
sentimientos de los personajes y el equilibrio con que
condena la falta de principios de unos a la vez que exalta
la generosidad, la nobleza y la leal amistad que
muestran otros.
La historia de Samuel Titmarsh
y el gran diamante Hoggarty
William M. Thackeray
Periférica
256 págs. 17,90 €
Ultramar
Pilar de Arístegui
Ediciones B
584 págs. 20,00 €
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